Se è vero che oggi il turismo è il principale settore economico di Formentera, è altrettanto vero che un tempo la principale risorsa dell’isola era il sale, estratto dalla Riserva naturale delle Saline, passata da luogo di lavoro per centinaia di operai ad apprezzata attrazione turistica. Sorge nella parte nord dell’isola di Formentera ed ogni anno, soprattutto nelle ultime settimane della stagione estiva viene presa di mira da numerosi turisti che corrono ad ammirare lo spettacolo naturale delle pozze di sale che diventano rosa per via del processo di cristallizzazione.

Le Saline sono una riserva naturale dal 1995 e comprendono anche una fetta di territorio appartenente all’isola di Ibiza e agli isolotti che dividono quest’ultima da Formentera (s’Espalmador, Porcs, Penjats, Castavì). Appartengono alla Riserva anche alcune delle principali attrazioni naturali di Formentera, comes’Estany des Peix, Estany Pudent e la Bassa de s’Espalmador, l’isolotto settentrionale famoso per ospitare una sorgente sulfurea.
Oltre che per il loro notevole valore storico, le saline suscitano l’interesse dei naturalisti in quanto luogo di passaggio di molte specie di uccelli migratori nonchè patria di paesaggi marini di inestimabile bellezza.

I fondali delle Saline rappresentano un ecosistema molto fragile: tant’è vero che le attività di immersione sono possibili soltanto se autorizzate dal Consiglio Insulare. Sui fondali del mare che circonda le Saline è impossibile imbattersi nelle famose “praterie di posidonia”, una specie vegetale che ricopre un’importanza fondamentale per l’ecologia dell’isola di Formentera.

Le praterie proteggono la costa delle saline e consentono la creazione e il mantenimento di spiagge bellissime; depurano ed ossigenano il mare, rendendolo cristallino come quello che bagna tutte le spiagge di Formentera. Il punto informazioni della Riserva naturale è aperto tutti i giorni dalle 9 alle 13 e dalle 16 alle 20, e contattabile al 971 323 283.